Высокий более 5 м кустарник. Листья лещины краснолистной крупные, продолговатые в форме речной рыбы леща, что и дало название кустарнику. Их длина примерно 10 см, ширина – 8 см. Весной их цвет темно-коричневый с зеленым оттенком, летом – бардовый, весной – желто-оранжевый. Нижняя часть листа всегда более светлая, чем верхняя. На жилках имеется небольшой пушок. Цветет фундук рано, до появления листьев, в конце февраля, начале марта. Мужские и женские соцветия находятся на одном растении, появляются одновременно. Мужские цветы похожи на сережки березы, только розового цвета, женские – в виде почек, собранных в соцветия. Плоды фундука продолговатые с прочной серо-коричневой скорлупой. Растут по 6-8 штук на одном черенке. Ядра круглые, темно-бежевого цвета, питательные, калорийные с прекрасными вкусовыми качествами. Созревают в конце августа или в начале сентября.
